Una fumigación con fosfina solo funciona si el gas se mantiene en la concentración y el tiempo necesarios. La investigación muestra que las fugas son la principal causa de fallas y de resistencia.
Tratamientos especializados
La fosfina es uno de los fumigantes más utilizados para controlar insectos en granos almacenados. Su eficacia, sin embargo, no depende solo del producto: depende de que el gas permanezca en el silo o la bodega con la concentración suficiente y durante el tiempo necesario para alcanzar todos los estados de desarrollo de los insectos.
Los huevos y las pupas son los estados más difíciles de controlar. Un estudio en Queensland (Australia), difundido por la Grains Research and Development Corporation (GRDC), concluyó que un silo debía mantener más de 300 ppm de fosfina durante siete días para controlar todos los estados de vida, incluidos huevos y pupas. Un silo con sellos levemente deteriorados no logró sostener ese nivel.
La duración exacta depende del producto, la especie de insecto, la temperatura y la humedad del grano, por lo que siempre deben respetarse las indicaciones de la etiqueta.
Antes de fumigar, la recomendación técnica es hacer una prueba de presión al silo para detectar fugas. La GRDC describe el procedimiento: se presuriza el silo a 250 Pa y se mide cuánto tarda la presión en caer a la mitad, 125 Pa.
| Tipo de silo | Tiempo mínimo para caer de 250 a 125 Pa |
|---|---|
| Silo hermético nuevo | 5 minutos |
| Silo existente | 3 minutos (adecuado según la investigación) |
La misma fuente advierte que incluso silos que aprobaron la prueba presentaron fugas en la puerta de acceso inferior, un punto que conviene revisar siempre.
Cuando el gas se escapa, los insectos quedan expuestos a dosis insuficientes: muchos sobreviven, y con el tiempo se seleccionan poblaciones resistentes a la fosfina. La GRDC reporta que, con una fumigación en un silo hermético y a la dosis de la etiqueta, también se controlan insectos con resistencia fuerte. La excepción es el gorgojo plano oxidado (Cryptolestes ferrugineus), que requirió prolongar el tratamiento o recircular el gas.
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